ซากดึกดำบรรพ์ขนาดมหึมาอายุ 180 ล้านปีของอิคธิโอซอร์ถูกพบในสหราชอาณาจักรซึ่งนักวิจัยระบุว่าเป็นการค้นพบที่สำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งในภูมิภาคนี้ค้นพบในอ่างเก็บน้ำในเขต Rutland ใน East Midlands ของอังกฤษ ตัวอย่างดังกล่าวเป็น ฟอสซิล อิคธิโอซอร์ที่ใหญ่ที่สุดและสมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยพบในสหราชอาณาจักร โดยมีความยาวเกือบ 33 ฟุต และมีกะโหลกหนัก 1 ตันการสร้างใหม่ทางศิลปะของสิ่งที่อิคธิโอซอร์อาจดูเหมือน
การสร้างใหม่ทางศิลปะของสิ่งที่อิคธิโอซอร์อาจดูเหมือนน้ำแองเลียน
นอกจากนี้ยังคิดว่าเป็นสายพันธุ์แรกของมัน – Temnodontosaurus trigonodon – ที่พบในสหราชอาณาจักร
สัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่อาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ อิคธิโอซอร์มีรูปร่างคล้ายปลาโลมา พวกมันสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 90 ล้านปีก่อน หลังจากปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ 250 ล้านปีก่อน
อิกธิโอซอร์ถูกค้นพบครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้วในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ Rutland Water โดย Joe Davis หัวหน้าทีมอนุรักษ์จาก Leicestershire และ Rutland Wildlife Trust ซึ่งดำเนินการเขตอนุรักษ์ธรรมชาติร่วมกับเจ้าของ Anglian Water
นักบรรพชีวินวิทยากำลังขุดซากฟอสซิลอิกธิโอซอร์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564
นักบรรพชีวินวิทยากำลังขุดซากฟอสซิลอิกธิโอซอร์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564
แมทธิว พาวเวอร์/แองเลียน วอเตอร์/รอยเตอร์
เดวิสกำลังทำงานปรับภูมิทัศน์ตามปกติ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการระบายน้ำในทะเลสาบ เมื่อเขาเห็นส่วนของกระดูกสันหลังที่ยื่นออกมาจากโคลน มูลนิธิเลสเตอร์เชียร์และรัทแลนด์ ไวลด์ไลฟ์ ทรัสต์ กล่าวในการ แถลงข่าว
จากนั้นตามด้วยการขุดค้นขนาดใหญ่ในเดือนสิงหาคม
และกันยายนโดยทีมนักบรรพชีวินวิทยา นำโดย Dean Lomax ผู้เชี่ยวชาญด้านอิกธิโอซอร์และนักวิทยาศาสตร์ผู้มาเยือนปัจจุบันที่มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์
“ขนาดและความสมบูรณ์เมื่อรวมกันคือสิ่งที่ทำให้มันยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง” โลแม็กซ์กล่าวกับซีเอ็นเอ็น และเสริมว่าการค้นพบอิคธิโอซอร์ในสหราชอาณาจักรก่อนหน้านี้ “ไม่มีที่ไหนใกล้สมบูรณ์และใหญ่เท่านี้”
โลแม็กซ์กล่าวว่ามันเป็นตัวอย่างขนาดใหญ่ที่สมบูรณ์ที่สุด ซึ่งเขาจำแนกว่ามีความยาวตั้งแต่ 10 เมตรขึ้นไป ซึ่งพบได้ทั่วโลก เขาบอกว่ามันเป็น “การค้นพบที่น่าอัศจรรย์จริงๆ” และสำหรับเขาแล้ว “เป็นไฮไลท์ในอาชีพอย่างแท้จริง”
แทร็กตั้งอยู่บนชายหาดสาธารณะใน Penarth ประเทศเวลส์ และมีความคิดว่ามีอายุย้อนกลับไปกว่า 200 ล้านปี
นักวิจัยเชื่อรอยเท้าไดโนเสาร์ย้อนหลังไป 200 ล้านปีบนชายหาดเวลส์
“นี่คือจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร สุดยอดนักล่า” เขาบอกกับซีเอ็นเอ็นถึงการค้นพบนี้ “นี่น่าจะเป็นการกินอิคธิโอซอร์ตัวอื่น มันคงกินปลาตัวใหญ่ มันคงกิน ถ้าจับได้ ปลาหมึกด้วย”
อย่างไรก็ตาม โลแม็กซ์กล่าวว่าการค้นพบนี้เป็นเพียง “ยอดของภูเขาน้ำแข็ง” ซึ่งเหลืออีกมากที่จะค้นพบตัวอย่างหลังจากก้อนหินถูกกำจัดออกไป โดยมีความเป็นไปได้ที่อาหารมื้อสุดท้ายของอิคธิโอซอร์อาจถูกเก็บรักษาไว้ หรือแม้แต่สัตว์เลื้อยคลานอาจได้รับ ได้รับการตั้งครรภ์
“มันน่าเหลือเชื่อมาก” เรแกน แฮร์ริส โฆษกหญิงของแองเลียน วอเตอร์ กล่าวกับซีเอ็นเอ็น “ฉันหมายความว่า คุณไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลยจริงๆ เมื่อคุณมองไปที่มันต่อหน้าคุณ แต่ใช่เหลือเชื่อ”
01 ฟอสซิลไข่ไดโนเสาร์
พบลูกไดโนเสาร์ที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีขดตัวอยู่ในไข่ของมัน
Harris ซึ่งอยู่ในสถานที่สำหรับการขุดค้นกล่าวว่าเคยพบ ichthyosaurs ขนาดเล็กกว่าที่ไซต์ Rutland Water แต่ธรรมชาติของ “ขนาดที่แท้จริง” และ “ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี” ทำให้การค้นพบนี้ไม่เหมือนใคร
Paul Barrett นักวิจัย Merit ในแผนก Earth Sciences Vertebrates and Anthropology Palaeobiology ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนกล่าวว่า Rutland ichthyosaur เป็น “อาจเป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานฟอสซิลที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบรวมถึงไดโนเสาร์” Barrett ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการค้นพบนี้
“มันเป็นวัตถุที่น่าประทับใจและน่าทึ่งจริงๆ” บาร์เร็ตต์บอกกับซีเอ็นเอ็น “แน่นอนว่าเป็นการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ทางทะเลที่น่าประทับใจที่สุดชิ้นหนึ่งจากสหราชอาณาจักร ซึ่งฉันจำได้อย่างน้อยในช่วง 20 ถึง 30 ปีที่ผ่านมา”
